Bolivia, een land gelegen in het hart van Zuid-Amerika, heeft La Paz als hoofdstad. La Paz is de administratieve hoofdstad van Bolivia, terwijl Sucre de constitutionele hoofdstad is. In dit artikel zullen we ons richten op La Paz, de de facto hoofdstad van het land.
Geschiedenis van La Paz
La Paz werd gesticht op 20 oktober 1548 door de Spaanse veroveraar Alonso de Mendoza. Het werd oorspronkelijk “Nuestra Señora de La Paz” genoemd, wat “Onze Vrouwe van de Vrede” betekent. De stad werd gebouwd in een vallei omringd door bergen, waardoor het een unieke geografische ligging heeft.
La Paz groeide snel tijdens de Spaanse koloniale periode en werd een belangrijk handelscentrum. Het was een belangrijke tussenstop op de zilverroute tussen Potosí en Lima. De stad speelde ook een cruciale rol tijdens de onafhankelijkheidsstrijd van Bolivia in de 19e eeuw.
Geografie en Klimaat
La Paz is gelegen op een hoogte van ongeveer 3.650 meter boven zeeniveau, waardoor het de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld is. De stad is omgeven door de majestueuze Andes-bergen en biedt adembenemende uitzichten op besneeuwde bergtoppen.
Het klimaat in La Paz varieert sterk, afhankelijk van de hoogte. De hoger gelegen delen van de stad hebben een koeler klimaat, terwijl de lagere delen warmer zijn. Over het algemeen heeft La Paz een gematigd klimaat, met milde temperaturen gedurende het hele jaar.
Bezienswaardigheden in La Paz
La Paz heeft veel te bieden aan bezoekers. Hier zijn enkele van de meest populaire bezienswaardigheden:
- Witches’ Market: Deze kleurrijke markt is een fascinerende plek waar traditionele geneeskunde en bijgeloof samenkomen. Bezoekers kunnen hier allerlei soorten kruiden, amuletten en traditionele medicijnen vinden.
- Plaza Murillo: Het belangrijkste plein van La Paz, omringd door historische gebouwen zoals het regeringspaleis en de kathedraal van La Paz. Het is een geweldige plek om te ontspannen en de lokale sfeer op te snuiven.
- Valle de la Luna: Deze unieke rotsformaties lijken op het maanlandschap en bieden een prachtig uitzicht. Het is een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers.
- Cholita Wrestling: Een unieke vorm van worstelen waarbij inheemse vrouwen, bekend als “cholitas”, het tegen elkaar opnemen in traditionele kleding. Het is een spektakel dat je niet mag missen!
La Paz als Cultureel Centrum
La Paz is niet alleen de politieke en administratieve hoofdstad van Bolivia, maar ook een belangrijk cultureel centrum. De stad heeft een rijke inheemse cultuur en er zijn tal van musea, galerieën en culturele evenementen om van te genieten.
De inheemse bevolking van Bolivia, waaronder de Aymara en Quechua, speelt een belangrijke rol in de culturele scene van La Paz. Traditionele kunst, ambachten en muziek zijn overal te vinden in de stad.
Conclusie
La Paz, de de facto hoofdstad van Bolivia, is een fascinerende stad met een rijke geschiedenis en adembenemende natuurlijke schoonheid. Het is een bestemming die zowel natuurliefhebbers als cultuurliefhebbers zal bekoren. Of je nu de historische bezienswaardigheden wilt verkennen, wilt genieten van het prachtige uitzicht op de bergen of wilt kennismaken met de inheemse cultuur, La Paz heeft voor elk wat wils.
