De Salt Plains Bolivia, ook wel bekend als de Salar de Uyuni, is een van de meest spectaculaire natuurlijke wonderen ter wereld. Gelegen in het zuidwesten van Bolivia, is deze zoutvlakte de grootste ter wereld en trekt het jaarlijks duizenden toeristen van over de hele wereld aan.
Geschiedenis
De Salt Plains Bolivia heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot duizenden jaren geleden. Het gebied was ooit een prehistorisch meer dat opdroogde en achterbleef met een dikke laag zout. De lokale bevolking, de Uru-Chipaya, heeft eeuwenlang van het zout geprofiteerd en gebruikte het voor verschillende doeleinden, zoals het conserveren van voedsel en het verhandelen ervan met naburige gemeenschappen.
In de jaren 1800 begonnen mijnwerkers het zout te ontginnen en het te gebruiken voor industriële doeleinden. Dit leidde tot de oprichting van verschillende zoutmijnen in het gebied. Tegenwoordig is het toerisme echter de belangrijkste bron van inkomsten voor de lokale bevolking.
Natuurlijke kenmerken
De Salt Plains Bolivia strekken zich uit over een oppervlakte van meer dan 10.000 vierkante kilometer en bevatten ongeveer 10 miljard ton zout. Het gebied is bedekt met een dikke laag zoutkorst, die een surrealistisch landschap creëert dat lijkt op een bevroren zee. In het droge seizoen is het zoutvlak een uitgestrekte witte vlakte, terwijl het in het regenseizoen verandert in een gigantische spiegel vanwege de dunne laag water die zich op het oppervlak vormt.
Naast het zout herbergt de Salt Plains Bolivia ook andere natuurlijke kenmerken, zoals vulkanen, geisers en warmwaterbronnen. Deze geologische diversiteit maakt het gebied nog indrukwekkender en trekt avontuurlijke reizigers aan die op zoek zijn naar unieke ervaringen.
Toeristische attracties
De Salt Plains Bolivia biedt een breed scala aan toeristische attracties die bezoekers kunnen verkennen. Enkele van de meest populaire zijn:
- De Isla Incahuasi: Een eiland in het midden van de zoutvlakte, bedekt met gigantische cactussen en een adembenemend uitzicht op de omgeving.
- De treinkerkhof van Uyuni: Een verzameling oude treinen die in de jaren 1940 werden achtergelaten en nu een fascinerende plek vormen voor fotografie en verkenning.
- De gekleurde lagunes: In de buurt van de zoutvlakte zijn verschillende lagunes te vinden die variëren in kleur, van felgroen tot diepblauw. Deze lagunes zijn de thuisbasis van verschillende soorten flamingo’s en andere vogels.
- De Sol de Mañana geisers: Een gebied met actieve geisers en modderpoelen, waar bezoekers kunnen genieten van het spectaculaire uitzicht en de geothermische activiteit kunnen ervaren.
Naast deze attracties kunnen bezoekers ook genieten van activiteiten zoals het maken van zoutsculpturen, het bezoeken van lokale zoutfabrieken en het ervaren van een unieke zonsondergang op de zoutvlakte.
Praktische informatie
Om de Salt Plains Bolivia te bezoeken, moeten reizigers meestal naar de stad Uyuni vliegen, die goed bereikbaar is vanuit de hoofdstad La Paz. Vanuit Uyuni kunnen ze deelnemen aan georganiseerde tours die hen naar de zoutvlakte en andere nabijgelegen attracties brengen.
Het is belangrijk om warme kleding en zonnebrandcrème mee te nemen, aangezien het gebied op grote hoogte ligt en de zon erg sterk kan zijn. Daarnaast is het raadzaam om voldoende water en snacks mee te nemen, aangezien er beperkte voorzieningen zijn in het gebied.
Al met al is een bezoek aan de Salt Plains Bolivia een onvergetelijke ervaring die reizigers de mogelijkheid biedt om een van de meest unieke landschappen ter wereld te verkennen. Met zijn adembenemende schoonheid en natuurlijke diversiteit is het geen wonder dat deze zoutvlakte een must-see bestemming is voor avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers.
